第三者眼中的九一八
1932年2月3日，一艘客轮从法国勒哈弗尔港出发，经水路抵达伦敦，稍作停留，后赴华盛顿，在华盛顿逗留数日，于2月29日抵达日本。在日本停留半个月后，该客轮最终于3月14日抵达了它的目的地——中国。
这艘船上乘坐的就是满洲中日争端国联调查团的各位成员。
1931年9月18日晚，日本驻中国东北的关东军炸毁沈阳柳条湖附近的南满铁路轨道，嫁祸给中国军队，随后向驻守在沈阳北大营的中国军队发动突袭。当晚日军攻击北大营，次日占领沈阳。
面对日本的无理入侵，国民政府采取了不抵抗的政策，将解决问题的希望寄托在欧美各列强身上，请求国际联盟主持“公道”，从中调停，解决中日争端。经过三个月的争论，国联理事会于1931年12月10日通过决议，决定成立国联调查团调查中日争端。又过了40天，到1932年1月21日，国联调查团正式成立，并于2月3日从法国出发，绕道英美，前往远东。
国联调查团由英、美、法、德、意五国代表组成，团长为英国人李顿爵士，故又称李顿调查团。调查团成员为美国麦考益将军、法国克劳德将军、德国希尼博士、意大利马柯迪伯爵，调查团秘书长为国联秘书处哈斯。为显示中立，国联理事会还决议中日各派一名代表参与其中，中国代表为顾维钧博士，日本代表为吉田伊三郎。
李顿调查团先后赴上海、杭州、南京、武汉、天津、北平等地进行调查，接见各地民众代表，听取他们的意见，与国民党中央和地方当局进行晤谈，在中日代表的陪同下赴各地进行实地考察，收集各种实物资料，并接收各地民众代表和各界代表呈递的资料，作为撰写最终报告书的依据。
1932年4月21日，调查团终于抵达了九一八事变的发生地——沈阳，此时距离九一八事变爆发已经半年。在东北各地，调查团的行动受到了日军和伪满的极大限制，调查团看到的、听到的都是日军编织和伪造的假象和谎言。但此时渴望恢复祖国主权和独立的中国人民还是对李顿调查团寄予了厚望，东三省各地的爱国将领、社会贤达、民众团体和学术团体、抗日义勇军、学生、市民，甚至是天真幼稚的孩童和目不识丁的老农，都纷纷通过各种方式，冲破日伪的重重阻挠，向李顿调查团致电、呈文，提供日军侵华的各种证据。
1932年9月4日，调查团完成了最终报告书，报告书认为九一八事变的责任全在日本，申明东三省是中国领土，但建议东三省由国际共管。10月2日，报告书在东京、南京、日内瓦三地同时公布，引起了广泛讨论。1933年2月24日，国联大会以42票赞成、一票反对（日本）通过了19国委员会关于接受《李顿调查团报告书》的决议，日本当场退出国联。
在李顿调查团完成使命后的几十年中，相关的档案资料一直尘封于在瑞士日内瓦的“国联和联合国档案馆”以及“国联和联合国图书馆”中，鲜少有人问津。自2016年筹划开始，南京大学历史学院张生教授编者团队，分两批前往瑞士日内瓦搜集资料，复制了全部的相关档案、书籍、小册子，还派专人搜集英国、美国、日本外交档案以及中国台湾地区“国史馆”藏档，并同步整理了当时的报刊资料，在此基础上进行分类整理和翻译，形成了《李顿调查团档案文献集》这套丛书。
丛书主编：张生
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截至目前，这套丛书的第一批文献已经出版，包括中国台湾地区的“国史馆”藏档，日本外务省藏档，国联和联合国档案馆S系列藏档等多卷档案，共计19卷，1000余万字，是目前世界上规模最大、涵盖面最全的关于九一八事变和李顿调查团的档案文献集。其中许多资料均为首次出版，对于研究中日关系史、十四年抗战史具有极高的价值。
《李顿调查团档案文献集》的出版还获得了众多学者的高度评价：
中国抗日战争史学会会长、中国社会科学院近代史研究所所长王建朗研究员认为，该文献集贯彻了历史唯物主义的立场、观点和方法，对深化抗日战争史研究、中外关系史研究，具有较为重要的学术价值和现实意义。
复旦大学历史系吴景平教授则认为，该文献集的特色，在于资料来源上注重对李顿调查中文和外文档案资料的广泛搜求，在资料整理汇编上注意具体史料的选取安排和适当的体例编排；外文档案均翻译为中文，译文文句流畅且符合外文原意。文献集的出版，不仅将有助于推进李顿调查团这一特定个案的研究，更对抗日战争史研究领域的拓展和深化有着极大的助益。
北京大学历史系教授臧运祜认为，该文献集收集了欧美和中国的核心资料，特别是瑞士日内瓦国联与联合国档案馆所藏李顿调查团一手档案，价值巨大。
南京大学历史学院教授陈谦平认为，这是迄今为止收集最完整、数量最大的有关李顿调查团的档案文献集，相信会对推进抗日战争史研究的深入发展产生积极的影响。文献集的编纂水平也比较高，特别是将英文和日文的相关档案文献资料翻译成中文，将会大大方便中国学者们的利用，从而推进相关研究的深入。
南京师范大学历史系教授张连红指出，习近平总书记强调加强抗战史的研究，重在史料的搜集整理，《李顿调查团档案文献集》从搜集第一手档案文献资料着手，聚焦学术研究前沿，挖掘九一八事变后国际社会博弈的真相，该文献集的出版，对推动中国14年抗战史的研究具有十分重要的学术价值。
九一八事变无论之于中国还是世界，都具有极其深刻的影响与意义，近代以来中国人民的历史，与世界历史共构而存续。《李顿调查团档案文献集》的出版，不仅能帮助我们从一个全新的视角去看待和研究九一八，还将进一步帮助我们在中国发现历史，在世界发现中国历史，在中国发现世界历史。
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